De staart is een heel belangrijk communicatiemiddel voor honden. Niet alleen de beweging zegt iets. De stand van de staart (hoog, neutraal of laag) speelt dus een belangrijke rol.
- Een staart die hoog gedragen wordt zal in principe enthousiast of dreigend zijn. Kwispelt de hond wat stijfjes, dan kan dat dreigend bedoeld zijn. Een hele opgewonden hond kan juist breed kwispelen.
- Wordt de staart laag gedragen? Dan zal de hond willen laten zien dat hij geen kwaad in de zin heeft.
- Een staart die plat tegen de buik ligt geeft aan dat een hond bang is of zich heel erg ongemakkelijk voelt.
- Een neutrale staart geeft aan dat de hond op zijn gemak is. Meestal zal de hond dan rustig kwispelen.
Kijk altijd naar de context en de hele lichaamstaal van de hond. De houding, oren, ogen, bek, haren, etc. vertellen samen met de staart het beste hoe de hond zich voelt en wat hij wil vertellen. Daarnaast is het ras ook belangrijk: sommige honden, zoals de Jack Russell of honden met een krulstaart zoals de poedel, dragen hun staart van nature hoog. Dit kan voor miscommunicatie zorgen bij andere honden.
